Firmin Lambot

Firmin Lambot droeg als eerste Belg ooit de gele trui in de Tour de France

Geboren tussen Samber en Maas, meer bepaald in Florennes. Het is in dat stadje ten noordoosten van Philippeville dat Lambot in 1909 z’n wielercarrière start. HIj wordt dat jaar ook meteen Belgisch kampioen. Hij neemt van 1911 tot 1913 deel aan de Tour de France. Na een noodgedwongen onderbreking tijdens de Groote Oorlog is de Tour van 1919 extra zwaar door de heel slechte staat van de wegen. Slecht elf renners zullen de editie van 1919 uitrijden. Firmin Lambot staat lange tijd tweede in het algemene klassement. Tot Eugene Christophe zijn voorvork breekt en Lambot hem voorbij gaat. Hij wordt zo de derde Belg in de geschiedenis die de Tour de France wint. Eerder waren Odiel Defraeye en Philippe Thys al de beste in La Grande Boucle.

Drie jaar later, op z’n zesendertig en honderdeendertig dagen om precies te zijn, wint Firmin Lambot voor de tweede keer de Tour. Het is pas in 2013, het jaar waarin Chris Horner de Vuelta wint dat Firmin Lambot niet langer de oudste winnaar van een grote ronde is. Horner is dan al eenenveertig jaar en driehonderdzevenentwintig dagen jong. Firmin Lambot is wel nog altijd de oudste eindwinnaar van de Tour de France. Na zijn loopbaan als beroepsrenner is hij gewoon terug de fietsenmaker van voorheen.